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　　明代大航海家郑和曾七次率领当时世界上最强大的海军舰队下西洋，一度到达东非海岸。而中国海军这次仅派出两艘驱逐舰和一艘补给舰，似有些“相形见绌”，但其意义却大不相同：郑和时代，中国是世界第一强国，但永乐皇帝只想“扬我天朝神威”；而今，中国经济社会已发生翻天覆地的变化，以往积贫积弱的态势已一去不复返，中国舰队此次远航，既是联合国安理会有关决议的要求，也是国际社会对中国须负责任的要求，是中国当局对民众利益的保护（此前已有多艘中国货轮在索马里海域遭海盗袭击），更是在全球化背景下进行的一次以平等、有序、理性、和谐为特征的全新展示。

　　经过改革开放30年来的“韬光养晦”，此时当是中国在国际舞台上“有所作为”的时候了。

　　对西方国家而言，内心多少有些五味杂陈。一方面，他们希望中国在国际事务中负更多的责任，把中国看作是世界建立海上合作的“关键一环”；但另一方面，他们又有对中国海上军事力量扩张的担忧，也有对中国展示强大力量的无所适从与心理失衡。因而，对于中国这次护航行动，西方社会既有官方欢迎的“掌声”，也有舆论关于“中国威胁论”的“杂音”。而中国只需沿着既定的航线前进。

　　正如索马里驻华大使阿威尔所说，“索马里的海岸线很长，你们派20艘军舰、甚至派上百艘，我们都欢迎。因为我相信，中国是最为可信的和平力量。”

　　2008年的世界格局波诡云谲、起伏跌宕，中国无疑在世界舞台上扮演了重要角色，其“大国”的地位正在赢得越来越多人的认可与尊重。而在年末之际，中国海军舰队劈波斩浪，驶向大洋，其身后留下的是人们对一个“强国”崛起的无限想象。